多年来,我国居民的近视患病率居高不下,儿童近视发病更是呈现低龄化、高度化、高速化的特点。目前,角膜塑形镜(OK镜)是控制近视的有效手段,许多近视儿童的家长对它格外关注。不过,家长对孩子戴OK镜有2个常见的顾虑,在门诊中常被问及。
顾虑一:长期戴OK镜,角膜会变薄吗?对于日后希望通过激光手术矫正视力的人群,会有影响吗?
OK镜与一般成人所戴的软性隐形眼镜不同,它是一类硬性的隐形眼镜,采用特殊的逆几何形态设计,其内表面由多个弧段组成。戴着OK镜入睡后,塑形镜会通过泪液的液压作用挤压角膜,使角膜的形状发生平坦化改变。因此,视力会在早上醒来后恢复到1.0甚至1.5的水平。在戴了一段时间的OK镜后,近视会得到控制。
那么,被塑形的角膜会发生哪些变化呢?角膜是透明的弹性组织,一共分为5层,即上皮层、前弹力层、基质层、后弹力层和内皮细胞层。在戴OK镜的状态下,最表面的角膜上皮层会被压扁并向周围移行,从而使中心角膜厚度暂时性变薄,并使中周部角膜一过性增厚。
在戴OK镜的过程中,角膜的确会有少量变薄,但其本质只是角膜上皮细胞的重新分布(从中央迁徙到中周部),这种变化是可逆的。在停戴OK镜一段时间后,角膜上皮细胞会根据“记忆”由周边向中心聚拢,因戴OK镜而变薄的厚度就会回来了。
正因为如此,大家无需担心戴OK镜会影响日后的近视激光手术。需要注意的是,为了给角膜留出充分的恢复时间,激光手术应在停戴OK镜至少3个月后再进行。
顾虑二:戴OK镜会引起角膜炎吗?
这份担心不无道理。在1998~2000年间,OK镜所引发的角膜炎呈爆发式增长,这主要是由于缺乏安全意识和规范管理有关。当时,许多没有资质的眼镜店售卖OK镜,而且没有病人筛选、试戴和复查,也没有患者培训。出现问题后,患者未能及时就医,耽误了最佳的治疗时机。最终,这些角膜感染者出现了严重并发症,引起了不可逆的视力损伤。
我国目前已明确规定,OK镜属于医疗产品。在通过严格规范的管理后,OK镜相关的角膜感染已明显减少,角膜感染的发生率约为0.077%。相较于在夜间戴软性隐形眼镜,这个感染率要小得多。而且,即使出现了角膜炎,只要及时接受治疗,视力恢复还是比较好的。
临床经验发现,很大一部分的角膜感染往往是在戴OK镜2年左右才发生的,这通常与安全意识的松懈有关。患者在戴OK镜初期,保护意识很强、操作步骤严谨。但时间久了,自律性就下降了,不仅不定期复查,也不再严格按照医生的要求清洗镜片与镜盒,有的患者隔天甚至3天才清洗1次镜片,这样的做法是非常危险的。
若不采取有效的控制手段,近视会不断发展,最后会发生高度近视及其相关的视力损伤。与这样的风险相比,显然是戴OK镜控制近视的获益更大。只要能够做到规范验配、规律复诊、严格清洁,OK镜是一个非常安全的近视控制选择。
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